Maria Ponts (15 januari 1721, Hoensbroek - 12 november 1743, Hoensbroek) was een jonge vrouw uit Hoensbroek die als Bokkenrijder werd geëxecuteerd. Ze was de dochter van vilder en vermeend bendeleider Mathijs Ponts.
Persoonlijk leven
Maria Ponts werd op 15 januari 1721 in Hoensbroek in de kleine Sint-Janskerk gedoopt, kort na haar geboorte, als dochter van Mathijs Ponts en Barbara Bemelmans. Ze was de derde dochter en de zesde van negen kinderen: haar broers en zussen waren Ida (1712), Johannes (1713), Peter (1716), Gertrudis (1716), Hendrik (1718), Margaretha (1723), Matthias (1726) en Reinerus (1729). Ze was ongehuwd en woonde bij haar ouders aan de Akerstraat, samen met haar broer Peter en waarschijnlijk ook Matthias, Reinerus, Margaretha en misschien ook Gertrudis. Haar zwager Johannes Honoffs (de man van Ida) beschreef haar als: "dik, zwaar en lang van postuur, rood van aangezicht, zwart haar, blauw van ogen". Hij zei ook dat ze een kind van drie of vier jaar bij zich had, dat geboren was in Eschweiler. Het is niet bekend of dit haar eigen (onwettige) kind was of wellicht een kind van haar broer Johannes, die op dat moment voortvluchtig was.
Arrestatie en proces
Vanaf januari 1743 worden haar vader Mathijs en haar broer Peter beschuldigd door verdachten uit Kerkrade; de processen zijn dan net begonnen. Maria's naam wordt in eerste instantie niet genoemd, maar later wordt ook zij beschuldigd. Men zegt dat ze in mannenkleren heeft deelgenomen aan overvallen, misschien om er intimiderender uit te zien of om zich veiliger te voelen. Ze zou haar vader en haar drie oudere broers geholpen hebben met hun misdaden.
Op 10 april 1743 werd Maria (waarschijnlijk) thuis gearresteerd, samen met haar oudere broer en haar vader. Ze werden gevangengezet op kasteel Hoensbroek. Wellicht zat ze in een andere cel dan de rest van de gedetineerden, omdat ze een vrouw was. Op 19 en 24 september werd ze verhoord, mogelijk onder tortuur. De rest van de tijd zit ze in een donkere cel te wachten, zonder contact met de buitenwereld. Op 12 november wordt ze samen met Mathijs Ponts en Peter Ponts geëxecuteerd, waarschijnlijk door levende verbranding; een gruwelijke straf. Het hele dorp staat te kijken naar haar terechtstelling en mogelijk heeft ze eerst haar vader en broer zien sterven, of anders de andere geëxecuteerden: Johannes Klinckens, Corst Klinckens en Johannes Kraems. Maria Ponts is slechts 22 jaar oud geworden.
Maria's zus Ida zou een aantal maanden later aan de galg sterven; hun broer Johannes was een paar maanden eerder al opgehangen. Hendrik Ponts was op tijd gevlucht en wist aan het noodlot te ontkomen.
Reactie plaatsen
Reacties